Sterbebegleitung

Aufgaben des Begleiters

Das Sterben wird stets von Ängsten, aber auch Erwartungen, begleitet. Was passiert in den letzten Tagen und wie möchte der Sterbende diese verbringen?

Die wichtigste Aufgabe eines Begleiters ist es, die Würde des sterbenden Menschen zu bewahren sowie seine Bedürfnisse und Wünsche bestmöglich zu erfüllen. Dabei bestimmt vor allem der Sterbende selbst, was er als würdevoll empfindet und was nicht, was angenehm oder unangenehm für ihn ist. Sprechen Sie offen darüber. 

Die Umgebung des Sterbenden spielt dabei eine große Rolle. Ob zu Hause, im Krankenhaus, im Pflegeheim oder im Hospiz ‒ der Begleiter hat Sorge dafür zu tragen, dass zunächst die äußeren Rahmenbedingungen stimmen und den Wünschen des Patienten entsprechen. Dabei kann es sich manchmal auch um sehr einfache Dinge handeln, die z.B. die Beleuchtung, Belüftung, Möblierung oder die Mahlzeiten betreffen.

Todkranke Menschen sind häufig von Wahrnehmungs­veränderungen betroffen. Viele Sinne sind in der Endphase des Lebens besonders stark ausgeprägt, z.B. das Tasten, Sehen, Riechen, Schmecken oder Hören. Als Sterbebegleiter sollte man daher versuchen, den Patienten nicht zu überreizen. So mag das Leibgericht auf einmal nicht mehr schmecken, die Lieblingsmusik störend klingen, eine innige Berührung unangenehm wirken oder helles Sonnenlicht unerwünscht sein.

Anforderungen an den Begleiter

Von großer Bedeutung ist die innere Bereitschaft, sich auf den Sterbenden und seine Wünsche einzulassen. Hierbei ist ein hohes Maß an Einfühlungsvermögen und Toleranz gefragt ‒ z.B. im Hinblick auf religiöse oder spirituelle Bedürfnisse oder auf psychische und körperliche Veränderungen während des Sterbens.

Nur so kann ein Sterbender unbefangen und authentisch bis in den Tod begleitet werden. Nur so erfährt er das Verständnis und die Menschlichkeit, die ihm am Ende ein versöhnliches Gefühl vermitteln.

Engagement, Geduld und Belastbarkeit sind weitere Voraussetzungen für eine kompetente Sterbebegleitung. Da der Tod praktisch jeden Moment eintreten kann, sollte ein Begleiter in der Lage sein, durch seine Beobachtungen den Zustand des Sterbenden zu erkennen.

Angehörige als Sterbebegleiter

Angehörige eines todkranken Menschen werden meist „automatisch“ und unfreiwillig zu dessen Sterbebegleitern. Die eigene Betroffenheit aufgrund der Situation lässt häufig jedoch keine klare Sicht der Dinge zu. Sie belastet den Begleitenden nicht selten genauso wie den Sterbenden selbst.

Im Idealfall gibt es daher mehrere Begleiter, die den Todkranken, seine letzten Wünsche und sein Umfeld im Blick haben ‒ und die sich gegenseitig unterstützen.

Um den Erwartungen an eine harmonische Sterbebegleitung gerecht zu werden, sollte sich jeder Begleiter auch selbst mit seinem eigenen Leben und dem Tod auseinandersetzen können. Schließlich wird man immer mit der eigenen Vergänglichkeit konfrontiert.

Das Begleiten eines Menschen bis zu seinem Tod kann aber auch dazu führen, sogar besser mit tiefen Gefühlen umgehen und das eigene Leben bewusster gestalten zu können.

Unterstützung für Sterbebegleiter

Problematisch ist es oft, sollten während der letzten Lebensphase des Sterbenden von Seiten der Angehörigen Probleme gewälzt, Familienkonflikte angesprochen oder noch „offene Fragen“ geklärt werden wollen. Dies führt eher zu einem belastenden als zu einem erlösenden Ende. Gerade im Familienverbund mehrerer Angehöriger sollten diese zusammenhalten und Konkurrenzdenken und Streitpunkte außen vor lassen. Als privater Sterbebegleiter sollte man sich nicht scheuen, Hilfe im Umgang mit dieser belastenden Situation zu suchen.

Medizinische und pflegerische Unterstützung ist meist vorhanden, aber kann die psychologische oder soziale Komponente oft nicht bedienen. Hier kann beispielsweise ein ambulanter Hospizdienst die richtige Lösung sein. Für ungeübte Angehörige bieten vor allem kirchliche Organisationen und Hospizvereine auch kostenlose Kurse an, die sich mit den Themen Sterben und Tod ausführlich befassen.

Hospizarbeit ist für Sterbende und Angehörige

Wie bei der Sterbebegleitung allgemein stehen auch in der Hospizarbeit die persönlichen Wünsche des Sterbenden an erster Stelle ‒ z.B. nach Ruhe oder Gesellschaft, nach Konzentration oder Zerstreuung, nach der Art der medizinischen Versorgung oder Intensität der persönlichen Betreuung.

Die Aufgaben des Hospizdienstes enden jedoch nicht mit dem Tod der Patienten. Auch die Angehörigen sollen auf diesem schweren Weg begleitet werden. Damit unterscheidet sich das Hospiz deutlich von herkömmlichen Institutionen im Gesundheitswesen.

Der Begriff Hospiz enthält in seiner heutigen Bedeutung (nach J. C. Student) bestimmte Kennzeichen, die allen Angeboten weltweit gemeinsam sind:

• Der sterbende Mensch und seine Angehörigen stehen im Zentrum des Dienstes.
• Der Sterbende erfährt Unterstützung von einem interdisziplinären Team unter Einbeziehung freiwilliger Helfer.
• Krankheitssymptome wie Schmerz, Übelkeit oder Atemnot werden ständig beobachtet.
• Die gesamte, vom Tod eines Menschen betroffene Personengruppe wird fürsorglich unterstützt.

Zwar hat sich die Hospiz- und Palliativarbeit in Deutschland bereits stark weiterentwickelt, dennoch liegt der eigentliche Bedarf deutlich höher.

Multiprofessionelle und interdisziplinäre Teams

Der Begriff „Palliativmedizin“ lässt den falschen Schluss zu, dass es sich lediglich um eine medizinische, körperliche Behandlung handele. Daher hat sich in einigen Bereichen der Begriff der palliativen Versorgung durchgesetzt. Dieser hebt den vielfältigen und umfassenden Ansatz der Betreuung hervor. Um die genannten Werte und Ziele der Palliativmedizin zu erreichen wird in enger Absprache mit den Patienten in multiprofessionellen Teams interdisziplinär gearbeitet. Denn die Gruppe der Behandelnden setzt sich aus verschiedenen Berufsgruppen zusammen: Neben Ärzten und Pflegekräften sind dies auch Physio- oder Ergotherapeuten, Seelsorger, Sozialarbeiter, Ehrenamtliche und viele mehr.

Was heißt interdisziplinär?

Interdisziplinär bedeutet: Erkenntnisse und Erfahrungen werden aus verschiedenen Fachbereichen bereichsübergreifend kommuniziert und angewandt. So verfügen beispielsweise Palliativmediziner nicht nur über medizinisches Wissen, sondern auch über Kompetenzen in Psychologie und Gesprächsführung. Diese vielfältigen Qualifikationen sind angesichts der komplexen Anforderungen durch schwere Krankheiten unerlässlich, um eine gute Betreuung zu gewährleisten. Durch die Gabe schmerzlindernder Medikamente und die Behandlung von Symptomen der Krankheit oder Nebenwirkungen der Therapien sollen körperliche Beschwerden gelindert werden. Gespräche mit kompetenten Gesprächspartnern unterstützen das emotionale und spirituelle Wohlbefinden. Denn mit dem Tod konfrontiert brauchen die meisten Menschen auch psychischen Beistand.

Allgemeine Palliativversorgung

Die allgemeine Palliativversorgung (APV) erfolgt durch Ärzte und Fachpersonal, das über ausreichende Grundkenntnisse der Palliativversorgung verfügt. Dies können Hausärzte oder Krankenhausärzte sein, bei denen die Behandlung von Palliativpatienten jedoch nicht die Hauptbeschäftigung ist.

Im Rahmen einer APV werden der Patient und seine Angehörigen regelmäßig, aber nicht durchgängig, im Alltag unterstützt. Eine ambulante APV ist zu empfehlen, wenn das soziale Umfeld und die Anbindung an ambulante Pflegedienste und niedergelassene (zumeist Haus-) Ärzte ausreichen, um eine gute Versorgung zu gewährleisten. Bei Menschen, die mittels APV betreut werden, stehen in der Regel nur wenige Symptome der Krankheit oder des Sterbeprozesses, wie beispielsweise Schmerzen, im Vordergrund. Andere Beschwerden, wie zum Beispiel Schluckbeschwerden oder Probleme mit der Atmung, sind hier nicht dauerhaft vorhanden. Daher ist eine ganztägige intensive Betreuung durch Fachpersonal nicht zwingend notwendig.

Spezialisierte Palliativversorgung

Reicht die allgemeine palliative Versorgung nicht aus, um die Bedürfnisse und Ansprüche von Patienten mit komplexeren Erkrankungsverläufen abzudecken, besteht die Möglichkeit einer spezialisierten Palliativversorgung (SPV). Experten verfügen, durch entsprechende Fortbildungen, über das Know-How für diese Versorgungsform und arbeiten in der Regel als Palliative Care Team (PCT) zusammen. Das Team betreut hauptsächlich schwerstkranke Palliativpatienten. Die Versorgung und Betreuung wird beispielsweise durch Palliativstationen, Palliativdienste oder spezialisierte ambulante Versorgungsteams erbracht.

Diese Form der Versorgung zeichnet sich wie folgt aus:

• Steht 24 Stunden und 7 Tage die Woche zur Verfügung
• Qualifizierte Mitarbeiter
• Notwendige Behandlungsmöglichkeiten:
  • Medikamentöse Schmerzlinderung
  • Unterstützung der Atemfunktionen
  • Andere pflegerische Hilfen (z.B. Körperpflege, Hilfe beim Essen oder mit der Sondennahrung, Lagerung des Patienten)

Ambulante Palliativversorgung

Nicht immer bedarf es am Lebensende einer stationären Behandlung im Krankenhaus oder Hospiz. Viele Menschen wünschen sich explizit, zuhause oder an einem anderen vertrauten Ort zu sterben. Daher hat sich in den letzten Jahren das Angebot an ambulanter palliativer Versorgung vergrößert. Betroffene haben zudem einen Rechtsanspruch auf eine palliative Versorgung in den eigenen vier Wänden. Neben Angeboten zur allgemeinen ambulanten palliativen Versorgung gibt es auch Anbieter für eine spezialisierte ambulante palliative Versorgung. Die multiprofessionellen Teams bieten eine an die Bedürfnisse von Patient und Pflegenden angepasste Betreuung zuhause oder in Pflegeeinrichtungen an. Neben der eigentlichen Pflegearbeit koordinieren sie die palliative Betreuung durch die verschiedenen daran beteiligten Personen. So kooperieren sie mit dem Hausarzt oder anderen Behandelnden. Neben einer lückenlosen Betreuung soll dies auch eine konsequente Berücksichtigung der Wünsche des Patienten gewährleisten.          
 
Zusätzlich zur allgemeinen und spezialisierten ambulanten palliativen Versorgung bieten auch ambulante Hospizdienste ihre Unterstützung an. In diesen arbeiten vornehmlich ehrenamtliche Mitarbeiter sowie hauptamtliche Koordinatoren. Sie bieten sowohl dem Betroffenen als auch seinen Angehörigen emotionale und psychosoziale Unterstützung. Dies kann beispielsweise in Form von seelsorgerischer Unterstützung und nicht nur für die Dauer der Erkrankung erfolgen. Oftmals begleiten Hospizdienste die Angehörigen auch nach dem Tod des Patienten in der Zeit der Trauer – dies ist die sogenannte Trauerbegleitung. Angeboten werden oftmals Einzelgespräche oder auch Gruppengespräche mit Menschen, die ähnliches durchlebt haben. Zudem treten ambulante Hospizdienste in der Öffentlichkeit als Fürsprecher für die Belange der Palliativversorgung auf. Sie sorgen so für eine breite Akzeptanz und Information in der Öffentlichkeit.

• Weitere Informationen rund um das Thema häusliche Pflege

Stationäre Palliativversorgung

Bei manchen Krankheitsverläufen ist eine ambulante Betreuung nicht möglich, sondern eine stationäre Behandlung des Patienten vonnöten, um diesen bestmöglich betreuen zu können.

In Notfallsituationen wie Schmerz- oder Atemnotattacken können demnach Sofortmaßnahmen eingeleitet werden. Meistens lässt sich damit die Einweisung in ein Krankenhaus verhindern. In der Regel bleiben die Verstorbenen noch bis zu zwei Tage im Haus, damit sich Angehörige und Freunde auch nach dem Tod noch von ihnen „verabschieden“ können.

Eine stationäre palliative Versorgung kann wie nachstehend erfolgen:

• auf einer Palliativstation
• durch den Palliativdienst im Krankenhaus
• in einem Hospiz

• Weitere Informationen zu den Wohnformen der stationären Pflege